La competicion más antigua del futbol del viejo continente está de vuelta. Mañana, 16 de febrero, se dará inicio a los partidos de ida de los octavos de final de UEFA Champions League, y como buen aficionado del balompié europeo que eres, tienes que estar al tanto de como llegan los equipos de las mejores ligas del mundo para el primer choque de 90 minutos de tan deseada copa. ¡Acá esta todo lo que necesitas saber!:
Martes 16 de febrero:
RB Leipzig vs Liverpool
Estadio: Puskás Aréna (Budapest, Hungría)
Hora: 3:00 p. m.
Esta llave se jugará solo a un partido y en cancha neutral debido a que el gobierno alemán rechazo el ingreso de personas provenientes de países con alto numero de contagios por Covid-19.
Uno de los semifinalistas de la pasada edición de la UEFA Champions League se mide ante el último campeón de Inglaterra. El Leipzig de Alemania, que actualmente se encuentra 2do en la Bundesliga, contando con un gran presente, aun así que en el pasado mercado de transferencias haya salido su máxima estrella y goleador, Timo Werner.
“Los toros rojos” se clasificaron segundos a la fase eliminatoria acumulando un total de 12 puntos, misma cantidad que acumuló el PSG el cual finalizó primero, y dejando fuera de competición a uno de los equipos históricos de futbol europeo, el Manchester United.
El punto fuerte del Leipzig se encuentra ubicado en la defensa. Es el equipo menos goleado de la liga alemana, tan solo 19 goles concedidos en 22 partidos disputados. En su plantilla se destacan jugadores como Dani Olmo, mediocampista español de 22 años, canterano del FC Barcelona, Angeliño, lateral izquierdo español de 24 años que actualmente es el máximo goleador del equipo, y Dayot Upamecano, defensa central francés de 22 años que recientemente fue vendido por 45 millones de euros al Bayern Munich y se unirá al club “Bávaro” una vez finalice la temporada.
En cuanto al Liverpool. Los dirigidos por Jurgen Klopp vienen muy golpeados recientemente. Tras tres derrotas consecutivas en la Premier League, que los ubica 6to con 40 puntos a 13 del puntero Manchester City, y si a eso se le suman las bajas de dos jugadores titulares y fundamentales en el esquema de los “Reds” como lo son Fabinho y Virgil Van Dijk, se podría decir que no estamos viendo la mejor versión del último campeón inglés.
El Liverpool acumuló un total de 13 puntos en la fase de grupos, ubicándose en el primer puesto y superando a duros rivales como el Atalanta y el Ajax que fueron revelación en pasadas ediciones de esta competición.
La llave está pareja, el presente del equipo alemán es superior al del equipo inglés, pero todos sabemos la jerarquía de jugadores con los que cuenta el Liverpool sin dejar atrás el peso de su historia, lo cual es algo que siempre dice presente e influye en las fase de eliminación directa de este maravilloso deporte.
FC Barcelona vs Paris Saint Germain
Estadio: Camp Nou (Barcelona, España)
Hora: 3:00 p. m.
Se viene uno de los mas esperados e importantes partidos de los octavos de final. El Barcelona recibe en casa al último finalista de esta competición, y las expectativas por este choque de gigantes están por los cielos.
El club catalán se encuentra atravesando por una crisis de ya hace unos años. Malas gestiones por parte de las directivas, fichajes excesivamente altos que no han rendido cómo se esperaban, y salidas de jugadores claves e indispensables como Luis Suarez y Neymar, tienen al “blaugrana” en una situación muy difícil y casi irreversible.
Actualmente el Barcelona se encuentra ubicado en la el la 3ra posición de La Liga, a 8 puntos del puntero Atletico de Madrid. Su técnico, Ronald Koeman, todavía no ha podido encontrarle una identidad de juego al equipo, algo que preocupa ya que ha concluido más de la mitad de la actual temporada. Un factor para rescatar es la inclusión de jugadores provenientes de La Masía.
Esta temporada han debutado y se han convertido en piezas claves, jugadores como Pedri, Ronald Araujo y Oscar Mingueza, a eso se le pueden agregar los nombres que debutaron la temporada pasada y los que fueron fichados en esta, como lo son Riqui Puig, Sergino Dest y Francisco Trincao. Barcelona acumulo un total de 15 puntos, los mismo que acumulo la Juventus, la cual avanzo primera
Por el lado del PSG las cosas no están muy sólidas. El club francés no podrá contar con su máxima estrella y con uno de sus mejores jugadores y referentes de ataque, Neymar y Angel Di Maria. Ambos jugadores fueron desafectados de la convocatoria por lesión y estarían disponibles para el partido de vuelta en el Parque de los Príncipes.
Se podría decir que el equipo actualmente se encuentra en un proceso de adaptación hacia la nueva idea de juego que propone el técnico argentino Mauricio Pochettino. A pesar de su extensa plantilla y la calidad de jugadores con los que cuentan, el club parisino se encuentra en la segunda posición de la Ligue 1, a un punto del del puntero Lille. Otra de las preocupaciones por parte de la afición es el rendimiento que esta teniendo Kylian Mbappe, el jugador francés no esta pasando por su mejor versión y es el gran referente que tiene el PSG para enfrentar al Barcelona. Los “Rojiazules” acumularon un total de 12 puntos, avanazando primeros en su grupo
Quizás si las cosas hubieran seguido el rumbo del comienzo de la temporada, se hubiera podido plantear al PSG como el gran favorito a avanzar de ronda, pero a último momento la balanza se ha equilibrado. Puede ser que el club francés cuente un poco de ventaja debido a que a pesar de la bajas se muestra como un equipo sólido a diferencia de su rival, pero no tiene el plus que tiene el Barcelona, el cual es tener a Lionel Messi.
Miércoles 17 de febrero:
Sevilla vs Dortmund
Estadio: Ramón Sánchez-Pízjuan (Sevilla,España)
Hora: 3:00 p. m.
Sevilla y Dortmund, dos equipos similares con una extensa historia, de un gran prestigio en Europa y el mundo. Un Sevilla que la temporada pasada se consagró campeón de la UEFA Europa League con un Lopetegui que formó un equipo muy sólido el cual venció a equipos como el Manchester United y al Inter de Milan en la Final.
Esta temporada los “blanquirrojos” han mantenido el nivel, ubicándose en la 4ta posición de La Liga, detrás de los tres gigantes del futbol español (Atletico de Madrid, Real Madrid y Barcelona). A todo esto se le suma uno de los fichajes que revolucionó el mercado de invierno, la compra del Papu Gomez.
A pesar de no contar con Lucas Ocampos, uno de los jugadores más importantes del plantel, el club sevillano cuenta con muchas variantes tanto en ataque como en defensa, desde la dupla sólida de centrales como lo son Diego Carlos y Kounde, hasta la creación de juego de Ivan Rakitic y el olfato goleador de En-Nesyri. El Sevilla avanzó segundo en su grupo, detrás de el Chelsea con un total de 13 puntos.
Por parte del Dortmund, todos sabemos la calidad individual con la que cuenta, con un auténtico “killer” en el área como lo es Haaland y con jugadores desequilibrares como Marco Reus y Jadon Sancho. Pero a pesar de tener grandes figuras de talla mundial, el rendimiento del equipo ha sido irregular, actualmente el equipo dirigido por Edin Terzic se encuentra 6ta en la Bundesliga a 16 puntos del puntero Bayern Munich, y con problemas defensivos de cara al partido con el Sevilla ya que gran mayoría de su defensa se encuentra lesionada. El Dortmund acabó en la primera posición de su grupo con 13 unidades, superando a equipos como la Lazio, Brujas y el Zenit.
Es un partido muy parejo, se podría decir que el más igualado de todos. Son dos clubes que cuentan con una plantilla similar, con jugadores que están dando de que hablar actualmente. El Sevilla esta en un mejor momento en su liga, pero el Dortmund demostró tener mejor rendimiento en lo que va de la copa. Si señores, ¡se viene un partidazo!
Porto vs Juventus
Estadio: Estadio do Dragão
Hora: 3:00 p. m.
A simple vista cualquiera podria decir que la llave está definida, incluso antes de jugarse, pero si se analiza a fondo queda demostrado que es el Porto mas fuerte desde la vez que salió campeón de Europa League de la mano de Falcao.
Con jugadores que están despertando el interés de grandes equipos como lo son el caso de Luis Diaz, y otros que se han mantenido en un gran nivel como Mateus Uribe, Jesus Corona, y el portero Agustin Marchesin, catalogado el mejor portero en Portugal. Quizás su rendimiento en la primera división de Portugal no ha sido el esperado, se encuentra 2do en la tabla a 10 puntos del Sporting de Lisboa, pero el nivel que ha mostrado en lo que va la Champions ha sido muy alto, jugándole de par a par al Manchester City y siendo ampliamente superior a los otros dos clubes del grupo, Olympiakos y Olympique de Marsella, acumulando un total de 13 puntos.
De la Juve esta de más resaltar que es gran favorito a ganar la copa, una de la razones es el hecho de tener a Cristiano Ronaldo entre sus filas. Aun así, no es la mejor versión de la Juventus que estamos acostumbrados a ver, por más que “La Vecchia Signora” avanzó primero con 15 puntos en un grupo donde se encontraba el Barcelona, el cuadro de Turin se encuentra sorpresivamente en la 4 posición de la tabla, a 8 unidades del puntero Milan. Para este partido no estarán disponibles jugadores como Juan Guillermo Cuadrado y Paulo Dybala.
Por más que la Juventus sea ampliamente favorita a pasar de ronda, estamos frente a un partido donde veremos a uno de los mejores Porto, y a una de las peores Juventus de los últimos años. El partido está abierto a sorpresas.
Por: Hernán Onorato para LaTitular.com
